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里親とは、親の病気や離婚、虐待などさまざまな事情により、家族と暮らすことができないこどもを家庭に迎え入れ、温かい愛情と正しい理解をもって育てる家庭のことです。こどもの幸せを第一に考えた、大切な制度です。
里親は４つの種類に分かれています。
養育里親は、保護者と生活できるようになるまで、または自立して生活できるようになるまで（原則１８歳まで）養育する里親です。こどもが安心して暮らせる環境を提供し、日常生活の中での学びや遊び、心の成長までしっかり支えます。学校生活や友人関係の相談にも寄り添い、こどもが将来に希望を持てるよう見守ります。
数日から数か月の間受け入れ、こどもが安心して過ごせる家庭環境を提供することもあります。短期間とはいえ、こどもにとっては大切な安心の場所です。心の安定を守るために温かく見守ります。
養子縁組によって養親となることを希望する里親で、養子縁組が成立するまでこどもを里親として養育します。養子縁組は親代わりになる人とこどもとの間に親子関係（戸籍変更）を築き、永続的に養育していく制度です。養子縁組には「普通養子縁組」と「特別養子縁組」の２種類があります。
専門里親は、養育里親のうち発達や心の課題を抱えるこどもなど、特別なケアが必要なこどもを支援できる里親です。こどもの個性や状況に応じて、生活習慣や学習、心のケアまで細やかにサポートします。専門的な知識を活かして、こどもが自信を持って生活できるよう、安心できる家庭環境を整えます。
親族里親は、祖父母など、血縁のあるこどもを家庭で育てる里親です。こどもにとって慣れ親しんだ家庭で生活できるため、環境の変化による不安を最小限に抑えられます。親族としてのつながりを大切にしながら、こどもが安心して過ごせる日常を支えます。
ファミリーホームは、里親だけでなく複数の里親やスタッフがチームとなってこどもを支える家庭型のケア施設です。小集団生活の中で、こどもは生活習慣や社会性を身につけながら、仲間との関わり方や自己表現を学べます。個々のこどものペースに合わせたサポートで、安心して成長できる環境を提供します。
里親には、それぞれの家庭のかたちやサポートの方法に合わせたさまざまな種類があります。どの里親にも共通しているのは、「こどもの幸せを第一に考える温かい気持ち」です。
短期間でも、長い時間でも、こどもたちにとって家庭で過ごす時間はかけがえのない成長の機会となります。
あなたの家庭が、こどもたちの未来を支える場所になるかもしれません。一歩を踏み出すその想いを、私たち里親センター糸が全力でサポートします。
